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Comment commencer, sinon par le fait que le nouveau Blur déconcerte à la première écoute. Je m'attendais plus à un retour aux sources qu'à une continuité de "13". Les accents électro ont pris le dessus, laissant presque de côté les bons vieux instrus (dû au départ de Graham Coxon ?). Finalement 'Don't Drop The Bomb When You're The Bomb' n'était pas un OVNI mais véritablement un avant goût de Think Tank.
Ensuite Damon Albarn chante de façon tellement différente de ce que l'on a eu l'habitude d'entendre de sa part que j'ai eu du mal à le reconnaître. Premier constat : le Blur de 'Song #2' a disparu. Il n'y a pas de chanson pleine d'énergie tel que 'Charmless man'. Bref, première écoute : très déconcerté et déçu.
Ensuite en prenant le temps d'écouter on se rend compte que même si le groupe n'est plus ce qu'il était, il n'en est pas moins dépourvu d'intérêt.
Avec 'Ambulance', la 1ère chanson de l'album, Blur pose les bases de l'album : électro omniprésente, voix de Damon très posée. Ensuite on attaque avec 'Out Of Time', le 1er single. Très calme, contrairement à leur ancienne pop enragée qui a fait leur succès. Véritablement très envoutante, un bon aperçu de l'album. Puis suit 'Crazy Beat', qui sera le 2nd single (assez inécoutable en fait). Blur tente avec ce morceau un bref retour aux sources mais dérape et on se rend compte alors qu'ils ne sont plus ce qu'ils étaient. Finalement la suivante,Good Song, plus dans leur nouveau style se retrouve bien plus agréable.
Plus tard on retrouve 'Caravan', véritable petit bonheur de tranquillité et de tristesse (mon coup de cœur de l'album). S'en suit alors 'We've Got A File On You', petite bombe d'une minute, histoire de faire bouger un peu l'album, le reste oscillant entre ballades plus ou moins agréables et sonorités déjà présentes dans le début du disque.
Think Tank, sans être foncièrement révolutionnaire, continue le tournant musical déjà entamé lors de "13". Ceci dit, est-ce que les fans suivront ? A mon sens, Blur est un autre groupe qui n'a plus rien à voir avec ce qu'ils ont fait auparavant. Ne cherchez pas la comparaison avec leurs anciennes performances, tant du côté musical que vocal. Le groupe a, plus que simplement évolué, complètement muté (la composition du groupe elle-même ayant changé). Y a-t-il toujours une place pour eux ? Ma réponse est OUI ! L'ensemble assez homogène se révèle finalement très agréable à écouter, et on se surprend à retenir des airs tels que 'Out Of Time', décidemment un des titres phares de l'album.
Note : 7/10

L'ensemble assez homogène

Brit-poppers Blur have lost their guitarist, and they're all the better for it. Former axman Graham Coxon plays only on the album's closing track, "Battery in Your Leg," one of several yearning, sorrowful songs on Think Tank, an album so disjointed that it seems to artfully fall apart as it plays. Taking Coxon's place is just space, and experimentation -- Blur use their bass guitar as a lead instrument, employ simple but odd bits of guitar from frontman (and erstwhile Gorillaz voice) Damon Albarn and toss in delicate or brash keyboards. Their penchant for pillaging rock's past has vanished with Coxon, but their melodic faculties remain, and crafty tunes complement the sonic decay. There are flashes of punk and fresh hints of world music, as Andalusian string players adorn the gorgeously mournful single "Out of Time." The old Blur have died, but the new, more open Blur come startlingly alive.
BARRY WALTERS
(From RS 922, May 15, 2003)